Pasé por un pueblo con la "cámara de velocidad más prolífica": algo no está bien

Desde que la gran mayoría de las carreteras de Gales con límite de velocidad de 48 km/h se modificaron a 32 km/h hace dos años, ha aumentado el número de conductores que superan el límite de velocidad. Pero en ningún otro lugar esto es más evidente que en un pequeño y prácticamente desconocido pueblo donde una cámara se ha convertido en la más común del país, afectando gravemente el bolsillo de miles de conductores.

Las estadísticas muestran claramente esta trampa de velocidad en Pontybodkin, Flintshire, al noreste de Gales. En 2024, se cometieron 13.442 infracciones en este punto, en las que los conductores superaron el límite de 42 km/h al inicio de la aplicación de la normativa.

Para ponerlo en perspectiva, poco más de 85.000 conductores fueron detectados por superar el límite de velocidad de 32 km/h en todo Gales. Esto significa que esta única cámara representó alrededor del 16% de todas las multas en Gales. Y en los primeros cinco meses de 2025, se detectaron más de 5.000 infracciones en el mismo lugar, según informa North Wales Live.

Un ejemplo de los que fueron sorprendidos fue un mensajero que recibió 10 avisos en este tramo de la A5104 en pocas semanas. La cámara se instaló poco antes de la introducción del nuevo límite predeterminado, lo que dificulta la comparación con la época en que esta carretera tenía un límite de 48 km/h.

Intrigado por la gran cantidad de conductores que se encontraban en esta zona, decidí conducir hasta allí. Algo que noté al acercarme es que el pueblo vecino de Treuddyn tiene un límite de velocidad de 64 km/h, aunque el tramo de la carretera A5104 que va a Treuddyn no pasa directamente por el centro del pueblo.

Al llegar a las afueras de Pontybodkin, se entra en una zona de 48 km/h que luego se reduce a 32 km/h al acercarse al centro del pueblo. Está claramente señalizado como zona de 32 km/h al entrar por este lado, así que no hay excusa para no conocer el límite.

Sin embargo, otra señal con advertencia de radar y un recordatorio de 32 km/h justo delante de la cámara está oculta por los arbustos. Solo cuando pasé para tomar una foto me di cuenta de esta señal en particular.

Desde la dirección opuesta, también hay una señal y un aviso de radar al entrar al pueblo. Debo confesar que, poco después, confundí un pequeño recuadro amarillento con el radar. Me pregunto si otros conductores habrán cometido el mismo error.

Entonces, aunque hay señales, ¿da la sensación de ir a 32 km/h? El pueblo tiene una larga recta, y puedo entender fácilmente cómo la velocidad podría superar los 42 km/h. A diferencia de las zonas densamente pobladas, este límite de velocidad parecía instintivamente demasiado bajo para este tramo.

Estoy aquí específicamente para este propósito, así que soy muy consciente de mantener una velocidad igual o inferior a 32 km/h. Sin embargo, si no fuera mi objetivo principal, entiendo cómo alguien podría superar los 40 km/h sin darse cuenta sin sentir que conduce demasiado rápido, especialmente en un día despejado con buena visibilidad.

No hay escuela en el centro del pueblo, pero hay un parque infantil, bien protegido de la carretera por una valla resistente. Además, hay un paso de cebra.

La zona estaba relativamente tranquila durante mi visita, con pocos peatones y ningún ciclista; no es un centro de pueblo bullicioso.

Acercándose desde la dirección opuesta, uno tiene la sensación de haber pasado el centro del pueblo antes de llegar al puesto de control, lo que puede tentar a algunos a acelerar un poco.

La ubicación de la cámara es bastante discreta, lo que probablemente contribuye a la gran cantidad de conductores que son pillados. Es una de las cámaras de nuevo modelo que no requiere marcas viales, y el equipo es mucho más pequeño que las cajas de radares tradicionales. A menos que la busques específicamente (como yo), podría pasar fácilmente desapercibida.

Compara esto con el radar de Sychdyn, cerca de Mold, y la diferencia es abismal. Francamente, tendrías que estar en otro planeta para no ver las advertencias y el radar, pero aquí no es el caso.

Entonces, ¿debería mantenerse el límite de velocidad en 20 mph?

Los partidarios del nuevo límite predeterminado de 20 mph pueden destacar la disminución de colisiones, lesiones y muertes en las carreteras galesas desde su implementación.

Sin embargo, las estadísticas de este tramo específico no respaldan el argumento de seguridad. Una solicitud de Libertad de Información reveló que hubo dos colisiones con heridos leves en este tramo en los 12 meses anteriores al cambio de límite.

El año siguiente a su introducción se produjo un accidente con heridos graves en el mismo tramo.

Esta ubicación se encontraba entre las muchas carreteras que el ayuntamiento de Flintshire anunció que consideraría volver al límite de velocidad de 48 km/h tras el cambio en las directrices del Gobierno galés. Me sorprende que hayan decidido mantenerla tal como está, tras su revisión.

Cuando vemos una anomalía como ésta en términos del número de sanciones emitidas, eso sugiere que algo no está del todo bien.

Personalmente, creo que esta debería ser una carretera de 30 mph y las cifras indican que muchos otros instintivamente sienten lo mismo.

Pienso que deberían reconsiderar esto.

De lo contrario, deberían mejorar la señalización de advertencia cerca de la cámara o, al menos, asegurarse de que la señal existente se mantenga libre de follaje.

Teniendo en cuenta que las estadísticas de accidentes no respaldan el argumento de la seguridad vial, es difícil no empatizar con aquellos que ven esto simplemente como una fuente de ingresos para los conductores.